I de mørke vinterdage på Shetlandsøerne sætter flere måneders kraftig regn gang i et jordskred. Jordmasserne vælter hen over hovedvejen mellem Lerwick og Sumburgh og videre ned til havet.

Jimmy Perez ser ved vennen Magnus Taits begravelse, hvordan mudderet og det tørveholdige vand pløjer sig gennem et lille husmandssted. Alle tror, huset er ubeboet, men mellem mudder, sten og murbrokker finder Perez liget af en mørkhåret kvinde iført en rød silkekjole. Kvindens mørke, eksotiske udseende får ham til at føle, at de på en eller anden måde er forbundet, og han arbejder desperat for at identificere hende.

Det viser sig, at kvinden allerede var død, inden jordskreddet ramte huset. Perez kaster sig over efterforskningen for at opklare, hvem hun var, og hvordan hun døde.

Mørk muld er den syvende roman i Ann Cleeves’ Shetland-serie, der er filmatiseret af BBC og følges af millioner af seere over hele verden. I Shetland-serien findes også Sort som ravnen, Hvide nætter, Rødt støv, Stormvarsel, Dødvande og Blå luft.